Los PCs de Sinclair – Parte 1, el PC200

Los PCs de Sinclair

Los ordenadores de Sinclair:

Sir Clive Sinclair acaba de fallecer y esta no va a ser una típica esquela para aprovechar el clickbait y todas esas cosas modernas que hacen las páginas web hoy en día para generar tráfico y vender publicidad o un artículo para posicionarse con SEO en los buscadores.

El título tiene mucha trampa pero a la vez explica exactamente de lo que se va a hablar aquí.

El caso es que Sinclair sacó al mercado varios ordenadores de 8 bits, como pueden ser los ZX80, ZX81 o ZX Spectrum (Timex en otras partes del mundo), un ordenador de 16 bits bastante fallido, el QL, para nada compatible con el IBM Personal Computer.

También comercializó, pero sin la marca de Sinclair, una especie de Spectrum portátil con pantalla integrada, el Cambridge Z88.

Entonces… ¿Dónde están esos PCs de Sinclair que yo los vea? Os estaréis preguntando. Pues resulta que debido a la mala situación financiera de la empresa de Sinclair, Sir Clive se vió obligado a vender a su competidor Alan Sugar, es decir, a AMSTRAD, los derechos de venta de los equipos Sinclair, además de la marca registrada Sinclair, cosa que seguramente todo quien lea esto ya sabe.

Los Sinclair IBM PC compatibles:

Como ya hemos dicho, en el trato entre Sinclair y AMSTRAD se incluyeron los derechos sobre la comercialización de los ordenadores con marca Sinclair y el uso de dicha marca comercial, cosa que AMSTRAD hizo con los equipos de 8 bits hasta que quedaron fuera del mercado doméstico por la evolución a equipos de 16 bits o consolas por parte de gran parte de sus usuarios y usuarias.

Pero AMSTRAD recuperó la marca Sinclair para sacar al mercado algunos PC Compatibles.

Sinclair PC200:

Imagen del PC200 extraída de Wikipedia.

El Sinclair PC200 es un ordenador integrado en una caja del tamaño y forma de un Atari ST, de hecho se comercializó al mismo precio de este equipo de Atari, aunque las prestaciones no fuesen similares que digamos.

El PC200 estaba equipado con un procesador 8086 a 8MHz, 512KB de RAM ampliables a 640KB, tarjeta gráfica MDA/CGA, puerto de joystick y de ratón AMSTRAD, puerto serie y Centronics y una cosa muy poco habitual en un PC, conector RF para ver la salida CGA por Televisor.

No llevaba disco duro, pero tenía una disquetera de 3 1/2 de doble densidad (720KB), Sugar debió intuir que la de 3″ en PC no colaba, un puerto para conectar una segunda disquetera y dos puertos ISA de 8 bits para ampliar el ordenador.

Imagen del PC200 abierto mostrando los dos puertos de expansión ISA de 8 bits. Imagen de Wikipedia.

El problema de estos dos puertos es que si la tarjeta era ancha, y las tarjetas ISA solían ser anchas, se debía mantener el equipo con la caja abierta para acomodarlas, con el subsiguiente riesgo para el equipo y los usuarios…

En estas imágenes, cedidas por Joe Morgan (Javi Ortiz de REAM), se puede observar que si la tarjeta ISA a insertar era estrecha podía acomodarse dentro del PC200, pudiendo cerrarse la tapa del mismo, aunque esta tarjeta es realmente muy estrecha (del tamaño del conector), normalmente eran más anchas.

El ordenador tenía equipado un altavoz interno como fuente de sonido y disponía de la opción de comprar un monitor BN o a color con una diferencia de precio de unas 100 libras entre ambas opciones.

El software que acompañaba al PC200 era el sistema operativo MS-DOS 3.3 y el sistema operativo gráfico GEM, manejado por ratón y cuatro juegos compatibles para CGA.

Cabe destacar que AMSTRAD lanzó un ordenador exactamente igual, pero con la carcasa blanca y sin el logotipo de Sinclair, el modelo PC20, que tampoco triunfó.

El AMSTRAD PC20, fotografía de la web Zonadepruebas

Disección del PC200 en el número 35 de la revista Your Sinclair! de 1988

Información sobre el Sinclair PC200 en la revista Microhobby núm. 183 de diciembre de 1988

Artículo de la revista Crash! número 58, de noviembre de 1988, quejándose de lo indigno de usar el nombre de Sinclair en el PC200.