Bueno, pues resulta que estamos a 25 de septiembre.
Y aquí hay que reconocer las cosas como son: ni yo me he acordado de publicar el juego de septiembre antes, ni por lo que parece nadie lo ha echado especialmente de menos. Lo cual, bien mirado, dice bastante de la magnífica disciplina que estamos demostrando con este proyecto.
Pero bueno, estamos en septiembre, así que toca sacar el juego del mes. Y como todavía quedan cuatro días para terminarlo, tiempo de sobra para cualquiera de vosotros, teniendo en cuenta el ritmo que llevamos. Es más, igual os sobran tres.
El elegido es Aces of the Pacific (1992).
Y este mes nos vamos por otro de esos caminos que hicieron del PC una plataforma bastante particular. Porque si hay algo que siempre ha tenido el ordenador frente a las consolas es esa tendencia enfermiza a complicarlo todo. Tú quieres un avión. El PC te da un simulador de combate con modelos de vuelo, campañas, aviones históricos, misiones, gestión de combustible y probablemente un manual que pesa más que el propio ordenador.
Aces of the Pacific es precisamente eso. Un simulador de combate aéreo ambientado en la Guerra del Pacífico, heredero de toda esa tradición de juegos que entendían que jugar también podía consistir en aprender un montón de cosas antes de empezar a divertirte.
Y aquí tenemos además una oportunidad estupenda para poner a prueba al bueno del Comandante Laertes, que como todos sabemos, además de ser el jefazo supremo del ADLS, es nuestro piloto particular. Después de tantas horas mandando arcades desde las alturas, ya va siendo hora de comprobar si cuando le quitas el joystick y le das un avión de verdad sigue teniendo ese aura de autoridad militar que se le presupone. Yo, personalmente, no me pondría demasiado cerca de su pista de aterrizaje.
Porque este juego merece ser jugado ahora precisamente por eso. Tenemos ya una cierta edad y hemos pasado por suficientes juegos como para que no nos impresione cualquier cosa. Hemos visto gráficos mejores, físicas más realistas, campañas infinitamente más complejas y aviones que hacen hasta el café si les das tiempo. Pero merece la pena volver a un juego como este y preguntarnos qué demonios veía un jugador de 1992 cuando se sentaba delante de su 386 y se encontraba con aquello.
Porque, siendo sinceros, visualmente ha envejecido regular. Muy regular. Hay momentos en los que aquello parece una discusión entre polígonos y píxeles que ninguno de los dos tiene demasiado claro cómo terminar.
Pero debajo hay una ambición tremenda.
Y eso es precisamente lo que me interesa rescatar. El PC de principios de los 90 estaba convirtiéndose en una máquina capaz de hacer cosas que pocos años antes parecían directamente imposibles, y los simuladores eran uno de los sitios donde más se veía. No necesitaban ser bonitos. Necesitaban convencerte de que estabas pilotando un avión mientras intentabas no estrellarte contra algo que, visto en pantalla, probablemente tenía tres píxeles y medio.
Así que nada.
Estamos a 25 de septiembre, quedan cuatro días y ya podéis empezar a buscar excusas. Que si no tengo tiempo, que si hace calor, que si estoy de vacaciones, que si el niño, que si el trabajo…
Aunque, visto el historial de esta iniciativa, igual tenéis más de cuatro días. Quién sabe cuándo publicaré el juego de octubre.
De hecho, empiezo a sospechar que 12 meses, 12 juegos va a terminar significando simplemente 12 juegos en algún momento entre enero y diciembre.
En fin, lo de siempre. Echadle un rato, intentad entender qué nos ofrecía este juego en 1992 y luego venid a contarlo por aquí. Si os ha gustado, si os ha parecido insufrible, si habéis conseguido derribar algo o si habéis pasado más tiempo mirando el manual que jugando.
Y, especialmente, si alguno consigue que el Comandante Laertes le dé el visto bueno como piloto, que lo cuente. Eso ya sería prácticamente una certificación oficial.
Nos leemos en los comentarios.
Y por favor, intentad no estrellar el avión antes de despegar. Que luego el que tiene que arreglarlo es siempre el mismo.
Ya estoy caliente después del magnífico Ultima y las olas de calor y estoy ansioso por probar otro producto de Sierra, en este caso de Dynamix, estudio muy famoso por… hacer juegos, supongo (no conozco ninguno). Este mes toca Aces of the Pacific, del mismo año que el F15 Strike Eagle III y el B17 Flying Fortress, pero si el que propone la lista siente ese amor inconfesable por Sierra, ¡yo no voy a ser quien lo desmerezca! Por vosotros cambiaría hasta la goma de la lavadora.
Mi prueba ha sido con dosbox en mi terminal, sin menu ni nada, a pelo. Tocaba configurar la tarjeta de sonido y buscar algún .com para arrancar. Lo he probado con pc speaker y es horrible, pero con Sound Blaster no va mal. Entras en un menú con música y hay muchas opciones, niveles, etc. Me he ido directamente a bombardear algo, y he elegido el bando japonés, ser japonés siempre ES BIEN. Aparece hasta mi foto (aunque yo creo que se la han hecho al chino de la pizzería de abajo, total en un CRT del 92 tampoco se distingue mucho). Da la impresión de haberse documentado bien y que han sido cuidadosos con los preliminares, programando todas las pantallas y menús que hagan falta hasta llegar al objetivo, sin prisas, a fuego lento.
Aparezco en el suelo y como cualquier simulador, nunca te lees el manual, asi que (primera cosa que siempre se prueba), me pongo en modo 90s y le doy al + a ver si se oye el motor arrancar. No funciona, asi que le das a la ¡ que es el + (plas) en inglés, y ya está rugiendo el motor, pero no hace nada. ¿B de brakes…? Ahora se mueve esto, y cuando cojo velocidad, flecha abajo y despegamos. Tengo delante un compañero, asi que (segunda cosa que siempre se prueba) voy a ver si lo puedo destruir, efectivamente mando a mi compañero con los yokais sin que pase nada. [Espacio] es la ametralladora, ya tengo todo lo que necesito. Con las teclas de función veo otros ángulos, incluida la nuca del piloto, una señora nuca, que aporta mucho a la simulación y a la fantasía (aquí lo dejo). Y ni idea de volver a la cabina. Todo en orden.
El juego es, en general, espantosamente lento y la animación es lamentable, como si fuera un Amstrad corriendo Wing Commander. Probé el juego con un emulador online y va igual de mal que con dosbox nativo, así que debe ser cosa del juego. Tarda un horror en hacer un giro. El horizonte tiene un degradado típico hacia el blanco, un poco raro. Los edificios son prismas sin texturas ni sombreado, pero bueno, es 1992. Como esto es un avión antiguo, no hay hub, sino una cabina que ocupa más de media pantalla. Solo de pensar que tengo que buscar una brújula, el rumbo y mirar el mapa de misión (si es que existe) ya me pongo malo, asi que creo que paso de seguir jugando. Además estoy trabajando y pueden pillarme.
La variedad de aviones y de misiones es enorme, incluso históricas. He estado buscando la del bombardeo de Hiroshima (tercera y última cosa que siempre se prueba) pero se han puesto exquisitos y la han omitido. Lástima porque me habría gustado detonarla en mi propia base, a ver qué pasaba. Además permite grabar la misión y reproducirla, ver ángulos, etc. Es un juego lleno de posibilidades. Como ya dije sobre Sierra: intenta ser muy completo y hacer muchas cosas, por eso no hace ninguna bien. Conclusiones: si te gusta la Segunda Guerra Mundial y la historia en general, puedes usar el juego como si fuera la Encarta para ver cómo plantean las misiones y tal. Y si eres masoquista a lo mejor pruebas a jugar un ratito. Si no, hay opciones mucho mejores.
Estrenando entrada para comentar uno de los juegos que al ver el listado a principio de año me pareció de los más interesantes para probar… y al probarlo demostrando lo equivocado que se puede estar, como comprar un juego de spectrum creyendo en las capturas de la contraportada.
Este es de los juegos que me habría gustado tener de jovenzuelo que uno era un poco aerotrastornado, maquetas de aviones, cartas de aviones, fascículos de aviones… todo salvo un simulador que veía en las revistas de la época. El primer juego comprado cuando por fin llego a mis manos un flamante 486 fue el «US Navy Fighters» y horas y horas cayeron jugando. Incluso al Chucks Yeager que venía el pack multimedia de Creative, mas antiguo pero también divertido.
El juego de este mes pues es otra cosa, el comienzo promete, con una cita de un piloto de Zero, introducción con títulos de crédito… si es que me tiene que gustar. Comenzamos con algo sencillo para comentarlo, una misión simple. Múltiples opciones salen, pero que mejor que volar una misión histórica que además dejan jugar con los japos. Selección clara, Pearl Harbor con los japos que eso tiene que ser espectacular. Sale su ficha de misión que reconozco que no me he leído ante la emoción de comenzar, lo mismo que habría hecho mi yo joven. Así que a volar.
Comienzo en portaaviones y los botones mas menos como en cualquier simulador posterior, con lo que despegar no es problema y luego el estandar de ir probando botones a ver que hacen, los relojitos funcionan y llevo compañeros a los lados para dar algo de variedad a ese paisaje de dos colores para simular todo un mundo… Ahora bien, después de un rato… ¿donde está Pearl Harbor? ¿Me están siguiendo a mi o les estoy siguiendo yo? Encima descubro que no llevo ametralladora, llevo, mejor dicho llevaba un torpedo que después de probar teclas se queda en el mar sin destino. Intento encontrar teclas que aceleren el tiempo como en la mayoría de simuladores pero no parece que se pueda. El mapa no muestra posición creo que me he perdido y conmigo unos cuantos japos mas, a ver si la guerra se perdio aquí por un incompetente como yo.
Después de un rato de avión sobre fondo azul de dos colores decido terminar con la agonía y me estrello, en el resumen de la misión no lo hice tan mal, pone que he quedado en el ranking 4 de mejores puntuaciones, será que no hay más. Tengo un bonito gif que simboliza la experiencia de juego… consta de dos frames, lástima que en esta entrada no deja subir adjuntos.
Resumiendo, el juego no es malo, está documentado y tal vez si en vez de seleccionar esa misión hubiera elegido algo más dinámico la crónica sería más interesante pero esto es lo que hay y tal vez visto en perspectiva fue lo mejor empezar los simuladores con algunos más modernos.
Setiembre
Aces of the Pacific (1992)
Primero, yo si me he dado cuenta de que no estaba el post, pero es como es setiembre me he dicho «puede que estén pensando en cambiar el juego y aún no lo hayan dicho» y después un «a ver si lo han publicado en el foro y yo me he perdido buscándolo».
Segundo, ningún problema en que se anuncie el 25, yo lo he jugado hoy 27 y la lista está publicada desde principio de año.
Tercero, hablemos del juego.
La primera imagen lo dice todo «del grupo Sierra», sello de calidad incuestionable. Lo que pasa es que hay que cuestionarlo, los menús están chulos, hasta aquí las cosas positivas, porque mi sensación de haber vuelto a jugar al Top Gun de GameBoy ha sido aterradora, buuuuuurrrrrzzz (onomatopeya del motor de avión) todo el rato, alguna cosa moviéndose por el fondo que se identifica como un avión enemigo y dos colores de fondo, cielo y ¿agua? No lo tengo claro del todo, pero el Sol me ha encanado, un circulo amarillo perfecto de fondo.
Terriblemente repetitivo.
Una pena, porque quería disfrutar de un juego diferente, pero no ha sido posible.
Veamos que pasa el mes que empieza ya mismo.