El MS-DOS

El as en la manga que se guardó Microsoft no fue la venta de software por licencias, cosa a la que estaba acostumbrada con sus intérpretes de BASIC, sino poder distribuir QDOS a todos los fabricantes de ordenadores de 16 bits.

Así que mientras seguía desarrollando el PC-DOS para IBM, también lo estaba haciendo para todo el que quisiera comprar su propia versión del QDOS, el MS-DOS “Micro Soft Disk Operating System”.

MS-DOS no se comercializaba directamente para el público en general, sino que Microsoft lo vendía a fabricantes de equipos para que estos fuesen los que lo distribuyesen con sus ordenadores al cliente final.

Debido al gran éxito del IBM PC, a que IBM no podía servir todos los pedidos de ordenadores que tenía, a la cantidad de periféricos compatibles con la tecnología IBM (el puerto de expansión ISA [Industry Standard Architecture]) y a la cantidad de software desarrollado para el sistema IBM PC-DOS, otros fabricantes de hardware se animaron a “copiar” la arquitectura del IBM PC.

Hay que decir que IBM abrió el estándar de su PC para que los fabricantes de hardware y software hiciesen el trabajo de desarrollo de ampliaciones de hardware y programas necesarios para sus PC, pero eso facilitó el intrusismo de los que quisieron apuntarse a la fama del nuevo estándar de la computación. 

El único elemento que estaba patentado en el IBM PC era la BIOS (Basic Input/Output System), así que muchos fabricantes se animaron a crear sus propias BIOS desde cero, haciéndolas compatibles con la del IBM PC, con mayor o menor éxito.

Esto generó la denominada batalla de los ordenadores clónicos: los clones eran ordenadores que copiaban al IBM PC y que inundaron el mercado a precios más asequibles que los de IBM con la promesa de poder utilizar todo el hardware y software ya diseñado para el IBM PC.

Y en medio de esta batalla de empresas deseosas de sacar sus ordenadores al mercado estaba Microsoft, cobrando de IBM por el continuo desarrollo del PC-DOS y vendiendo licencias a sus competidores para distribuir sus equipos con el MS-DOS, compatible con el sistema de IBM.

Mientras IBM se convirtió en la empresa que marcó el estándar de hardware para el PC, Microsoft y su MS-DOS se convirtieron en el sistema operativo estándar por excelencia.

Índice de la La Historia del MS-DOS.

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